« Yaacov (יעקב) vient du mot hébreu « עקב » (ekev) signifiant « talon ». Il est né en tenant le talon de son frère jumeau Essav. Le nom évoque aussi l'idée de « suivre » ou de « supplanter ». Plus tard, Dieu lui donnera un second nom : Israël (ישראל), signifiant « celui qui a lutté avec Dieu ». »
Yaacov est le seul patriarche dont tous les enfants sont restés fidèles à l'alliance divine – ses douze fils sont devenus les douze tribus d'Israël. Son lit de mort est considéré comme « complet » (מיטתו שלמה), contrairement à Avraham (dont est issu Ismaël) et Yitzhak (dont est issu Essav).
👶 Yaacov est le troisième patriarche, fils d'Yitzhak et Rivka, frère jumeau d'Essav. Dès le ventre maternel, les jumeaux se disputaient – présage de leurs destinées opposées. Yaacov naît en second, agrippant le talon de son frère. 💎 Yaacov achète le droit d'aînesse à Essav contre un plat de lentilles, puis obtient la bénédiction paternelle. Fuyant la colère de son frère, il part à Haran où il travaille 14 ans pour épouser Rachel et Léa. Il devient père de douze fils, ancêtres des douze tribus d'Israël. 👼 Lors de son retour en Canaan, Yaacov lutte toute une nuit avec un ange mystérieux. Au lever du jour, l'ange le bénit et lui donne le nom Israël : « car tu as combattu avec des êtres divins et humains et tu l'as emporté ». 💔 La fin de sa vie est marquée par la perte apparente de son fils préféré Yossef, puis par les retrouvailles émouvantes en Égypte, où il bénit ses douze fils avant de mourir.